Le jeudi 21 mai 2026 à 16 heures, le Café Mulot, situé place des Vosges à Paris, a accueilli une conférence exceptionnelle dédiée à l’impératrice Eugénie. Animée par l’historienne Joëlle Chevé, spécialiste reconnue de l’histoire des femmes, cette rencontre a permis au public de redécouvrir une figure majeure du Second Empire, bien loin des clichés qui lui sont souvent associés.
Intitulée Le thé de l’impératrice, cette conférence a proposé un moment d’échange et de réflexion autour de celle qui fut l’épouse de Napoléon III, mais aussi une femme de pouvoir et d’influence dans la France du XIXe siècle, tout en profitant d’un thé et d’une viennoiserie dans le cadre chaleureux du Café Mulot.
Une impératrice bien plus moderne qu’on ne l’imagine
La mémoire collective a longtemps conservé de l’impératrice Eugénie l’image d’une souveraine frivole, passionnée par la mode, très attachée à la religion et partisane d’une politique belliqueuse. Pourtant, cette conférence a rappelé combien la réalité historique est plus nuancée.
Dernière souveraine à avoir exercé la régence en France, Eugénie formait avec Napoléon III un véritable couple politique. Elle joua un rôle actif dans les affaires de l’Empire et sut tenir la cour impériale avec un grand sens de l’organisation et du protocole.
Au-delà de son rôle institutionnel, l’impératrice s’engagea également dans de nombreuses causes sociales, intellectuelles et artistiques. Elle soutint notamment l’éducation des femmes et encouragea leur place dans la société, à une époque où leur accès à certaines sphères demeurait encore très limité.
Une conférence à l’occasion du bicentenaire de sa naissance
Cette rencontre s’inscrivait dans le cadre du bicentenaire de la naissance d’Eugénie, une occasion idéale de remettre en lumière l’une des femmes les plus puissantes que la France ait connues depuis le XVIe siècle.
Grâce à l’expertise de Joëlle Chevé, le public a découvert un portrait plus juste et plus complet de cette impératrice souvent réduite à des caricatures historiques, alors même qu’elle exerça une véritable influence politique et culturelle sous le Second Empire.
